Franschhoek

Er zijn hier niet alleen Hollanders en Engelsen neergestreken, ook veel Fransen. Met name Franse protestanten, Hugenoten, die na 1688 in hun eigen land weer volop in brand werden gestoken door de papen. Die Hugenoten hebben zich veelal gevestigd in Oliphantshoek, wat tegenwoordig Franschhoek heet. Daar was ik vandaag.

Franschhoek is een dorpje met prachtig ontworpen witte huisjes. Het heeft een kosmopolitische uitstraling en ligt in een vallei die zo mooi is dat ik me niet aan een beschrijving ga wagen. Op de begraafplaats liggen veel dooie mensen met Franse achternamen en uitsluitend Afrikaanse opschriften op hun steen. Waarom geen Frans, desnoods iets Cajun-achtigs zoals in Louisiana?

Het antwoord krijg ik in een heerlijk kind-onvriendelijk museumpje vlakbij. Fransen en Hollanders hebben de hele tijd oorlog, dachten ze hier. En we willen die Fransen geen aanleiding geven om ons aan te vallen, zogenaamd om de Fransen hier te beschermen. Dus moeten we zorgen dat er hier geen Fransen zijn. De gevluchte Hugenoten waren welkom, maar ze mochten niet bijelkaar gaan wonen en hun kinderen moesten Afrikaans leren. En zo is het ook gebeurd.

Zojuist sprak ik Servaas. Die ga ik morgen zien in Windhoek.